Десять лет минуло с завершения войны Босин. Страна начала перенимать западные обычаи, сословие самураев упразднили, ношение катаны оказалось под запретом. Похоронив дочь, ушедшую из-за холеры, экс-самурай Сюдзиро Сага выбирает путь участия в странном состязании. Приз составляет целых 100 000 иен. Эти деньги могли бы спасти его тяжело больную супругу и поддержать односельчан. В киотском храме собираются 292 претендента. Им объявляют условие: чтобы получить награду, надо добраться до Токио, устраняя по пути других участников. Выйти из игры живым теперь невозможно.